China, el iPhone 15 y otros grandes desafíos para Apple

A medida que se acerca el cuarto trimestre de 2023, se plantean dudas sobre si el iPhone 15 reactivará la demanda y qué impacto tendrá la hostilidad del gobierno chino contra Apple.

Aunque el gobierno chino niega una prohibición de la compra de iPhone por parte de los funcionarios gubernamentales, las tensiones persisten y podrían afectar las perspectivas de negocios de Apple en China, mercado que representa casi el 20% de sus ventas de iPhone. Huawei, por otro lado, está ganando terreno en el mercado chino, lo que intensifica la competencia. La India se convierte en un nuevo foco de crecimiento para Apple a medida que traslada más producción al país.

Las acciones de Apple enfrentan un desafío durante este mes de septiembre, pero puede que octubre sea un mes más favorable. Por lo menos ha sido así por varios años consecutivos Para muchos analistas, el futuro de Apple dependerá de cómo el iPhone 15 se desempeñe, las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China y la competencia con Huawei. Lo cierto es que los inversores ya están siguiendo con lupa el devenir de los acontecimientos.

iPhone 15: ¿Con el viento a favor?

El iPhone 15 ha llegado al mercado con mejoras incrementales en comparación con su predecesor. Si bien el modelo básico mantiene su precio en US$ 799 y el Pro en US$ 999, el Pro Max ha experimentado un aumento de $100, llegando a un precio de $1,199. Apple ha estado reservando sus mejores innovaciones para los modelos Pro, lo que podría atraer a más consumidores hacia los teléfonos de gama alta. Sin embargo, la industria de los smartphone enfrenta dificultades para ofrecer innovaciones verdaderamente disruptivas.

A pesar de su resistencia en el mercado, las ventas anuales del iPhone 14 se esperan que caigan alrededor de un 2,5% este año. La presión recae en el iPhone 15 para revitalizar la demanda y persuadir a los consumidores a actualizar sus dispositivos. Aunque no está claro cuántos iPhones planea vender Apple, el entorno desafiante podría resultar en un crecimiento prácticamente plano en comparación con el iPhone 14.

La hostilidad china puede ser un gran problema

El gobierno chino ha sido objeto de atención tras una supuesta directriz a los funcionarios públicos de adquirir modelos iPhone en este país. A pesar de las réplicas del gobierno de que no existe tal prohibición, las perspectivas de Apple en China están amenazadas.

A pesar de la negación oficial de una prohibición, los trabajadores gubernamentales pueden verse disuadidos de usar dispositivos occidentales. La relación entre Estados Unidos y China y las tensiones geopolíticas existentes añaden incertidumbre al panorama. China representa casi el 20% de las ventas de iPhone de Apple, y las estimaciones del impacto de una posible prohibición varían desde el 1% hasta el 20% de las ventas totales en el país.

El Ascenso de Huawei

Huawei, la empresa china de telecomunicaciones, está ganando terreno en el mercado de smartphones de China, impulsada por una campaña que promueve las marcas nacionales. Huawei ha lanzado su Mate 60 Pro, que ha experimentado una fuerte demanda. Apple aumentó su participación de mercado en China, pero Huawei también ha visto un aumento significativo en su cuota de mercado.

La competencia entre Apple y Huawei en China podría ser intensa en los próximos meses, lo que podría afectar negativamente las perspectivas de Apple en el país. La incertidumbre sobre el futuro de las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China agrava la situación.

India: ¿la tabla de salvación?

Apple está adquiriendo mayor capacidad de producción de smartphone en la India, impulsando nuevas inversiones con el objetivo de aprovechar la creciente clase media del país y reducir su dependencia de la fabricación en China. La India se ha convertido en un mercado importante para Apple, y el lanzamiento simultáneo del iPhone 15 en la India podría ser un factor crítico si la demanda en China disminuye.

Las acciones de Apple han enfrentado un desempeño mensual desafiante en septiembre de 2023. Sin embargo, es importante destacar que históricamente, las acciones de Apple han tenido un mejor desempeño en octubre, especialmente en preparación para los resultados del cuarto trimestre y la temporada de compras navideñas. El precio de las acciones de Apple actualmente se encuentra alrededor de los $173,50, con posibles niveles de soporte en $170,50.

El futuro de las acciones de Apple dependerá de múltiples factores, incluyendo el desempeño del iPhone 15 en el mercado, las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China y la competencia con empresas como Huawei. Los inversores deberán estar atentos a los desarrollos económicos y políticos que puedan afectar a la empresa en los próximos meses.

Una historia de desencuentros

La relación entre Apple y China ha sido compleja y ha atravesado varios hitos a lo largo de los años. Aquí hay algunos de los momentos clave en la historia de sus relaciones:

1. Introducción del iPhone en China (2009): Apple lanzó el iPhone en China en 2009 en colaboración con China Unicom, convirtiéndose en uno de los primeros mercados internacionales para el dispositivo. Esto marcó el comienzo de la presencia de Apple en China.
2. Expansión de la producción en China (2010s): Apple comenzó a fabricar una gran parte de sus dispositivos en China, aprovechando la mano de obra más barata y la infraestructura de fabricación avanzada del país.
3. Crecimiento de las ventas en China (2010s): A lo largo de la década de 2010, China se convirtió en un mercado clave para Apple, y las ventas de iPhone y otros productos de la empresa crecieron significativamente en el país.
4. Disputas de propiedad intelectual (2012): Apple se enfrentó a disputas legales relacionadas con la propiedad intelectual en China, especialmente con la empresa de tecnología Proview International Holdings, que alegó tener derechos sobre la marca “iPad” en China. Finalmente, Apple llegó a un acuerdo con Proview.
5. Conflictos comerciales y tensiones (2018-2020): Las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, incluida una guerra comercial, afectaron a las empresas tecnológicas, incluida Apple. También hubo preocupaciones sobre la seguridad nacional relacionadas con la presencia de Apple en China.
6. Prohibición de los iPhones de empleados del gobierno (2018): Hubo informes de que el gobierno chino estaba prohibiendo el uso de iPhones por parte de empleados gubernamentales debido a preocupaciones de seguridad. Sin embargo, el gobierno chino negó oficialmente esta prohibición.
7. Impacto de la pandemia de COVID-19 (2020): La pandemia afectó la cadena de suministro y las ventas de Apple en China, pero la empresa también proporcionó apoyo en forma de donaciones y equipos médicos.
8. Regulaciones de privacidad de datos (2021): China introdujo regulaciones más estrictas sobre la recopilación y el almacenamiento de datos personales, lo que afectó a las empresas tecnológicas, incluida Apple, en su manejo de datos de usuarios chinos.

Foto de Mateusz Dach