Buscalibre: La librería digital que desafía a Amazon

Juan José Daza, Director Comercial y de Marketing de Buscalibre, nos cuenta cómo esta plataforma ha logrado conectar a lectores de todo el mundo con una oferta literaria global, su modelo de negocio y los retos que enfrenta en un mercado dominado por gigantes del comercio electrónico.

Bien se podría pensar que Amazon vino a imponer un modelo comercial en la venta de libros online. Nada dista más de la realidad. Y como evidencia está Buscalibre que se ha consolidado como una alternativa con identidad propia.

Su apuesta por un catálogo diverso, una logística optimizada y una comunidad de lectores en crecimiento ha permitido que esta plataforma chilena se expanda internacionalmente.

Conversamos con Juan José Daza, su Director Comercial y de Marketing, sobre las claves del éxito, la tecnología que impulsa su operación y las tendencias que marcarán el futuro del libro físico y digital, a propósito del anuncio de su entrada al ruedo del retail en España.

El 50% de los libros vendidos en España a través de Buscalibre provienen del extranjero. La diversidad editorial es nuestra gran apuesta.

Pensamos que Amazon ha definido completamente el consumo de libros en línea. ¿Cómo se diferencia Buscalibre en este escenario?

Nuestra principal diferencia es la oferta. En Buscalibre tenemos un catálogo de libros inmenso, no solo en cantidad, sino en procedencia. Permitimos que lectores en cualquier parte del mundo accedan a títulos de distintos países, algo que plataformas como Amazon no priorizan. Por ejemplo, en España, el 50% de los libros que vendemos provienen del extranjero. Esa diversidad es clave para nosotros.

Buscalibre permite que una persona en España tenga acceso a libros publicados en países como Colombia, Argentina, México, Estados Unidos e Inglaterra. Esto abre un abanico de posibilidades enorme. Por ejemplo, en España, editoriales como Planeta o Penguin Random House publican aproximadamente 350 novedades al mes, mientras que en Colombia, esas mismas editoriales lanzan solo unas 50. 

Es decir, que si bien el mercado español es grande, aún existe una demanda insatisfecha de libros de otros países. En Buscalibre, el 50% de los libros vendidos en España provienen del extranjero, lo que demuestra que los lectores buscan títulos que no están disponibles localmente. 

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¿Cómo nació Buscalibre y cuál ha sido su proceso de expansión?

Empezamos hace más de 17 años en Chile como una plataforma de intercambio de libros entre estudiantes universitarios. Con el tiempo, evolucionamos hacia una librería en línea que conectaba a lectores con editoriales locales e internacionales. En 2011, llegamos a España en las búsqueda de obras y autores, y desde entonces hemos crecido en mercados como Colombia, México y Argentina. Hoy somos una empresa global que facilita el acceso a libros sin importar la geografía.

Mientras el comercio electrónico en España solo representa el 30% de las ventas de libros, en países como Colombia o Perú es menor al 10%. Aún hay una gran oportunidad de crecimiento.

Las grandes plataformas priorizan lo más vendido, generando un círculo vicioso de libros populares sobre otros. ¿Cómo manejan ustedes este desafío?

Nos enfocamos en el “long tail”. El 88% de los libros que vendemos tienen más de un año de publicados. No solo ofrecemos novedades, sino también libros de fondo, aquellos que las grandes librerías suelen dejar de lado. Nuestra logística nos permite garantizar que cualquier libro, sin importar su antigüedad, tenga el mismo valor logístico que una novedad.

¿Cómo han logrado optimizar la logística para mantener precios accesibles en libros difíciles de conseguir?

La clave ha sido ampliar nuestra red de proveedores. No trabajamos solo con grandes editoriales, sino también con librerías independientes y autores autoeditados. Además, hemos diseñado un sistema donde el costo de envío se mantiene uniforme, sin importar el peso o la procedencia del libro. Esta optimización nos ha permitido reducir costos hasta un 25% en la última milla.

¿Cuánto factura actualmente Buscalibre y cuáles son sus principales mercados?

Facturamos aproximadamente 100 millones de dólares al año. Nuestro mercado más grande en términos de compradores es Chile, pero el país con mayor volumen de ventas es España. Luego siguen Colombia y México. En cuanto a idiomas, el 85% de nuestros libros vendidos está en español y el 15% en otros idiomas, principalmente inglés.

El libro físico no ha muerto. Su crecimiento post-pandemia ha superado el 30% en Latinoamérica, y la tendencia sigue en alza.

Se dice que con la proliferación de pantallas leemos menos. ¿Qué opinas?

Es un mito. De hecho, el libro físico ha experimentado un crecimiento superior al 30% en Latinoamérica post-pandemia. Muchos lectores buscan desconectarse de las pantallas y encuentran en los libros impresos un respiro. En mercados como España, el ebook representa menos del 5% del total de libros vendidos, lo que confirma que el físico sigue siendo el formato preferido.

¿Hacia dónde crees que evolucionará el mercado editorial en los próximos años?

Veremos una apuesta por enriquecer la experiencia del libro físico. Ya hay innovaciones como portadas en 3D o ediciones especiales con diseños premium, algo que ha demostrado aumentar las ventas. El libro impreso no desaparecerá; al contrario, su valor se potenciará con nuevas formas de presentación y diseño.

En cuanto a sus inversiones en América Latina, estas son las previsiones de Buscalibre:

1. Ecuador: tras su llegada al país en 2024, Buscalibre Ecuador consolidará su presencia en el país, donde ha superado los cientos de pedidos diarios y alcanzado más de 1 millón de ventas a nivel nacional. Este año, la compañía ampliará su servicio de envío rápido y comenzará a recibir libros en consignación de autores independientes y editoriales locales para enriquecer su catálogo. Además, se destinará un presupuesto considerable en acciones de marketing y publicidad para reforzar el posicionamiento de la marca y fomentar la lectura, con un especial énfasis en la visibilidad de autores ecuatorianos mediante conversatorios y promociones en redes sociales.
2. México: este país continúa siendo uno de los mercados más relevantes para Buscalibre. En 2024, el país representó el 12% de las ventas de la compañía, y se espera que su crecimiento se mantenga en 2025 con una inversión de más de 2 millones de dólares. Este monto se destinará a mejorar la eficiencia operativa, aumentar la presencia digital y fortalecer la infraestructura logística. La compañía también fortalecerá su programa de fidelización y ampliará su catálogo de libros en inglés, un segmento que ha registrado una creciente demanda. La empresa seguirá apostando su crecimiento en llegar cada vez a más lugares del país.
3. Perú: la librería ha experimentado un notable crecimiento en 2024, con un incremento superior al 60% en comparación con 2023. La compañía continuará expandiendo su operación en el país, enfocándose en mejorar su sistema de entregas y enriquecer su catálogo de títulos, con especial atención a los libros en inglés. Además, fortalecerá su equipo y lanzará nuevas iniciativas de marketing para atraer a más lectores peruanos. Más de 1,5 millones de dólares se destinarán a mejorar la infraestructura tecnológica y optimizar los procesos de entrega, con Lima, Arequipa y Callao como principales zonas de expansión.
4. Colombia: la librería cerró el 2024 con un crecimiento cercano al 50% en ventas respecto al año anterior, destacándose un notable desempeño en todas las ciudades principales, especialmente en Antioquia. En 2025, la compañía proyecta el mayor crecimiento de su historia en el país, potenciando la categoría de libros infantiles mediante campañas específicas y eventos presenciales con autores y editoriales. Además, duplicará la inversión en marketing y desarrollo tecnológico para mejorar el nivel de servicio y facilitar la experiencia de compra.

“Estamos convencidos de que el acceso a la lectura es clave para el desarrollo personal y colectivo. En 2025, seguiremos fortaleciendo nuestra presencia en Latinoamérica y nuestro catálogo de más de 5 millones de títulos, no solo como una plataforma de venta de libros, sino como un motor de crecimiento cultural y educativo en la región. Nuestro compromiso es continuar ofreciendo experiencias únicas para nuestros usuarios y apoyar a los creadores locales para que sus obras lleguen más lejos”, concluye Juan José Daza, director regional de Buscalibre para Latinoamérica.