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La empresa Vertiv estima que el consumo energético y la sustentabilidad en los centros de datos cobrarán importancia en 2023.
Puede parecer un tema relevado por la guerra y la crisis energética que ha generado pero lo cierto es que la misma pandemia reveló como las instalaciones de infraestructura crítica debían mejorar sus sustentabilidad y desempeño energético.
Por supuesto, la crecida en los precios acelera la evaluación de tema en todos los órdenes por lo que la gestión de la huella de carbono y del consumo impulsan las tendencias hacia:
- La regulación
- La estandarización
- Y la búsqueda de alternativas a los generadores
El intensificado enfoque en el impacto general del centro de datos en las comunidades y el medio ambiente es una de las cinco tendencias de la industria para 2023, las cuales han sido identificadas por los expertos en centros de datos de Vertiv, proveedor global de soluciones de continuidad e infraestructura crítica digital.
Giordano Albertazzi, presidente y director de operaciones para Vertiv en la región de las Américas ha señalado que la industria de centros de datos crece rápidamente, a medida que más y más aplicaciones necesitan computación y almacenamiento.
Para el experto, todo lo cual impulsa un rápido aumento en el consumo de agua y energía en las instalaciones de centros de datos.
“La industria ha comprendido que buscar agresivamente la eficiencia en el uso de energía y agua es fundamental para el éxito futuro y la supervivencia”, aseguró el nuevo presidente y director de operaciones para Vertiv.
Urgencia ambiental
Es, precisamente, por el impacto de esta industria sobre el agua que la sustentabilidad constituye un reo.
Para Albertazzi es precisamente este factor el que conducirá a una mayor regulación es inevitable y llevará a importantes innovaciones en toda nuestra industria.
Puede que el proceso no siempre sea sencillo ni lineal, pero puede manejarse con la ayuda de socios expertos en centros de datos y las innovadoras soluciones que pueden anticiparse a los cambios y satisfacer las crecientes necesidades de aplicaciones para centros de datos”, aseguró el ejecutivo.
No obstante, no está sola la sustentabilidad como pronóstico. En un informe reciente titulado Silicon Heatwave: The Looming Change in Data Center Climates, el Uptime Institute citó datos de la Standard Performance Evaluation Corporation (SPEC), los cuales mostraron aumentos en el consumo energético de los servidores del 266% desde 2017.
Este aumento forma parte de varias fuerzas técnicas y de mercado que impulsan el enfoque en la concienciación ambiental y la sostenibilidad en muchas de las tendencias de 2023 identificadas por los expertos de Vertiv.
Estas tendencias tendiente a la sustentabilidad son las siguientes:
1.- Los centros de datos se enfrentan a mayores regulaciones
Las crecientes presiones para satisfacer la demanda de energía y agua por parte de los consumidores han obligado a los gobiernos de todos los niveles a analizar a mayor profundidad los centros de datos y su consumo desmedido de estos recursos.
Se estima que los centros de datos actualmente son los responsables de un consumo global de electricidad de hasta un 3% y se prevé que aumentará al 4% para 2030.
En promedio, una instalación de hiperescala consume entre 20 y 50 MW al año. Teóricamente, esto es suficiente electricidad para alimentar hasta 37.000 hogares.
Los expertos de Vertiv esperan que esto dé lugar a un mayor escrutinio gubernamental en 2023.
La industria seguirá adoptando medidas de autocontrol y moderación —incluida una mayor preferencia por los diseños de gerenciamiento térmico amigables con el ambiente—, pero el 2023 será testigo de aumentos en la supervisión reglamentaria.
2.- Los hiperescaladores y otros compran artículos prefabricados listos para usarse
De acuerdo con una encuesta reciente realizada por Omdia, el 99% de los operadores de centros de datos empresariales indica que los diseños de centros de datos modulares prefabricados serán parte de su estrategia futura.
Es más que una tendencia; es la nueva normalidad.
En 2023, los expertos de Vertiv prevén un cambio continuo en la misma dirección entre los hiperescaladores, a medida que buscan la velocidad y las eficiencias que la estandarización ofrece.
Este es un concepto más nuevo para los principales proveedores de servicios en la nube de todo el mundo, los cuales están recurriendo a los proveedores de servicios de coubicaciones — quienes han estandarizado por años— para hacer esto una realidad.
Específicamente, estos proveedores de servicios en la nube subcontratan sus nuevas construcciones a proveedores de servicios de coubicaciones para aprovechar sus conocimientos en el mercado, su repetibilidad comprobada y su velocidad de implementación.
A corto plazo, la estandarización — que incluye desde componentes modulares, como isletas y módulos de potencia y enfriamiento — se convertirán en el enfoque predeterminado no solo para la empresa, sino también para la hiperescala y el borde de la red.
3.- Los generadores diésel se enfrentan a una competencia real
Por mucho tiempo, el generador diésel ha sido una pieza imperfecta, pero ineludible, del ecosistema de centros de datos. Representa energía almacenada que en gran parte no se utiliza y exige mantenimiento o reemplazo del combustible después de periodos de inactividad.
Luego, al ser puestos en servicio, los generadores producen emisiones de carbono que los operadores tratan de evitar desesperadamente.
Actualmente, algunas organizaciones ya dependen de las baterías para soportar la carga por un mayor tiempo — hasta cinco minutos en algunos casos — e, incluso, diseñan sus centros de datos con una capacidad para generadores mínima.
Estas son medidas de transición para minimizar el papel de los generadores mientras la industria busca otras opciones — incluidas las nuevas tecnologías de baterías — para un respaldo prolongado.
En 2023, los expertos de Vertiv prevén que una alternativa emergente será la preferida sera más sustentsble: las celdas de combustible de hidrógeno.
Al principio, estas celdas de combustible funcionarán como un generador, al soportar la carga momentáneamente, y eventualmente prometen una operación prolongada o incluso continua.
4.- Las densidades más altas afectan las estrategias térmicas
Después de años con densidades de racks relativamente estáticas, los operadores de centros de datos exigen racks con densidades cada vez mayores.
De acuerdo con la encuesta 2022 Global Data Center Survey del Uptime Institute, más de un tercio de los operadores de centros de datos indica que sus densidades de racks han aumentado rápidamente durante los últimos tres años.
Esto resulta especialmente cierto para los centros datos empresariales y de hiperescala, donde casi la mitad de estas instalaciones con operaciones de 10 MW o más reportan racks por encima de 20 kW y un 20% indicó tener racks de más de 40 kW.
