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El trabajo remoto no es la causa. El verdadero problema con las ciudades es que hay demasiado espacio de oficinas y no suficientes viviendas.
El trabajo remoto es, sin duda, la solución.
Por: Mike Elgan | Original de IDGN
El trabajo remoto está perjudicando a las ciudades, según un consenso creciente. Pero ese consenso es erróneo.
Como editorialista del futuro del trabajo, parte de mi labor es escuchar y considerar las muchas quejas que acompañan a los cambios a gran escala en la forma en que trabajamos y vivimos.
He notado que dos de las mayores quejas sobre el impacto del trabajo remoto en las ciudades parecen ser mutuamente excluyentes.
Estas denuncias son:
1.- El trabajo remoto es malo porque permite a los nómadas digitales llegar a las ciudades y abusar de los escasos recursos de vivienda, reduciendo la oferta, aumentando la demanda y – por lo tanto – aumentando los precios. Esto pone a los locales fuera de sus comunidades.
2.- El trabajo remoto es malo porque permite a los trabajadores mudarse fuera de las ciudades y vivir donde quieran (o dejar de viajar desde los suburbios). Esto deja espacio para oficinas vacías y convierte las áreas del centro de la ciudad en pueblos fantasmas.
Todo ello perjudica a las empresas locales y reduce en gran medida los ingresos fiscales que financian los servicios que hacen a las ciudades habitables.
La primera queja dice que el trabajo remoto trae demasiadas personas a las ciudades; el segundo dice que el trabajo remoto aleja a demasiadas personas.
Entonces, ¿cuál es? ¿Demasiada gente o poca?
Lo que realmente sucede es que la cultura humana está cambiando más rápido que las ciudades.
El trabajo remoto está aumentando la demanda de hogares y disminuyendo la demanda de oficinas.
Este desajuste resulta en demasiadas personas en las zonas residenciales y no lo suficiente en las áreas comerciales de las ciudades.
Más viviendas significan más alquileres de Airbnb sin poner precios a los locales. Los huéspedes de Airbnb no solo permiten a los propietarios de viviendas tener un ajetreo secundario.
También impulsan el negocio a los comerciantes de la ciudad, especialmente bares y restaurantes.
Además, las ciudades recaudan ingresos fiscales directos y secundarios de todos esos visitantes adicionales.
Hay que destacar que los trabajadores remotos que trabajan desde casa no huyen de las ciudades porque sean intrínsecamente inhabitables.
Lo hacen porque las ciudades no tienen los ingresos fiscales para hacerlas habitables a través de la policía, el saneamiento y los servicios públicos.
Las ciudades pueden revitalizarse cambiando los requisitos de vivienda.
Los espacios de oficina generalmente tienen solo una pared llena de ventanas.
Al cambiar el código para permitir que los apartamentos tengan una pared de ventanas y eliminar otras restricciones (como los requisitos de que los apartamentos deben tener un balcón o un patio trasero), los espacios de oficina se pueden convertir en viviendas, siendo el principal gasto para los propietarios de edificios la instalación de mucha más fontanería.
Un cambio gradual
Las ciudades pueden fomentar aún más esta transformación utilizando los ingresos fiscales futuros para construir:
- Escuelas
- Parques
- Y espacios comunitarios en los distritos comerciales actuales
El escenario más eficiente y beneficioso para las ciudades es maximizar la cantidad de trabajadores remotos que viven en ellas.
Si lo hace, reduce en gran medida los viajes al trabajo y la pérdida de ingresos fiscales de los edificios de oficinas vacíos.
Y ello aumentará enormemente los ingresos fiscales, que se pueden aplicar al proyecto de hacer que las ciudades sean mucho más habitables para todos.
El primer paso es comprender y aceptar plenamente que el trabajo remoto es ahora y el futuro. Las empresas nunca volverán a ocupar por completo todo ese espacio de oficinas existente.
Entonces, en lugar de ver el trabajo remoto como el problema, hay que darse cuenta de que es la oportunidad del siglo para revitalizar las ciudades.
Hace unos años, asistí a un evento de lanzamiento de productos tecnológicos de algún tipo en la ciudad de Nueva York con bebidas y bocadillos.
No recuerdo el producto, pero nunca olvidaré el espacio. Estaba en la planta baja de un edificio antiguo, un extraño prisma rectangular sin ventanas.
“Esto solía ser un establo para caballos”, me informaron.
Un lugar una vez conocido por los caballos ahora se usa para relaciones públicas. (Inserte su propio chiste aquí).
En 1900 la ciudad tenía 4.500 establos para mantener sus 75.000 caballos. Pero en 1908 el número de automóviles en la ciudad superó el número de caballos.
Imagine la crisis. Los automóviles repentinamente volvieron obsoletos esos establos y (junto con los famosos puentes y trenes de la ciudad) permitieron a los trabajadores mudarse a Long Island y viajar al trabajo.
De repente, la ciudad se llenó de apartamentos vacíos y establos inútiles. Como resultado, decenas de miles de personas que trabajaban en el negocio del transporte de caballos perdieron sus trabajos.
La moraleja de la historia es el valor de la retrospectiva. Lo que parecía una crisis en ese momento era simplemente la inestabilidad temporal de un cambio rápido que siempre era inevitable e ineludible.
La “crisis” del trabajo remoto de hoy debe verse bajo la misma luz.
La verdadera crisis es el status quo
Los caballos se fueron hace mucho tiempo a favor del automóvil. Hoy en día, la mayoría de las ciudades estadounidenses están construidas alrededor de los automóviles.
Todos los días, en ciudades de todos los tamaños en todo Estados Unidos, hay un atasco de tráfico por la mañana en las carreteras que conducen a las ciudades y otro atasco de tráfico por la noche en la dirección contraria.
Toda ello acompañado de:
- Contaminación
- Accidentes automovilísticos
- Y la miseria de viajar para millones
Todo ello existe al servicio de transportar cuerpos humanos a ciudades donde los empleados trabajan en oficinas deshumanizantes o en espacios que odian.
En las noches, los fines de semana y los días festivos, todos esos viajeros gastan su tiempo y dinero fuera de la ciudad.
Como resultado, los comerciantes de la ciudad pierden todo ese negocio y la ciudad todos esos ingresos fiscales.
¿Por qué estamos trabajando tan duro para preservar este miserable status quo?
La solución está a 30 pisos de altura, justo frente a nosotros
En las próximas décadas, las ciudades evolucionarán para apoyar la revolución del trabajo remoto. Los edificios aprenderán.
En el corto plazo, la crisis es tan real como obvia la solución: desde que comenzó la revolución del trabajo remoto, alrededor de la mitad de todo el espacio de oficinas ahora está sin usar.
Por ello, lo más rápido posible, necesitamos convertir al menos la mitad de nuestras oficinas urbanas existentes en espacio en la vivienda.
Al aumentar la oferta de viviendas, las ciudades serán más asequibles. El espacio ahora vacío se puede usar y, por lo tanto, se puede gravar para hacer que las ciudades sean más habitables y deseables.
Todo ello como una alternativa al “bucle urbano fatal” en el que:
- La pérdida de ingresos fiscales causada por la huida de los residentes
- Reduce los servicios de la ciudad
- Degradando aún más las ciudades
- Y causando que más personas las dejen.
Con ello, las empresas locales prosperarán con todos esos nuevos residentes ocupando los actuales edificios vacíos tanto por las noches como los fines de semana.
Una nueva aritmética
Más viviendas significan más alquileres de Airbnb sin poner precios a los locales. Los huéspedes de Airbnb no solo permiten a los propietarios de viviendas tener un ajetreo secundario.
También impulsan el negocio a los comerciantes de la ciudad, especialmente bares y restaurantes.
Además, las ciudades recaudan ingresos fiscales directos y secundarios de todos esos visitantes adicionales.
Hay que destacar que los trabajadores remotos que trabajan desde casa no huyen de las ciudades porque sean intrínsecamente inhabitables.
Lo hacen porque las ciudades no tienen los ingresos fiscales para hacerlas habitables a través de la policía, el saneamiento y los servicios públicos.
Las ciudades pueden revitalizarse cambiando los requisitos de vivienda.
Los espacios de oficina generalmente tienen solo una pared llena de ventanas.
Al cambiar el código para permitir que los apartamentos tengan una pared de ventanas y eliminar otras restricciones (como los requisitos de que los apartamentos deben tener un balcón o un patio trasero), los espacios de oficina se pueden convertir en viviendas, siendo el principal gasto para los propietarios de edificios la instalación de mucha más fontanería.
Un cambio gradual
Las ciudades pueden fomentar aún más esta transformación utilizando los ingresos fiscales futuros para construir:
- Escuelas
- Parques
- Y espacios comunitarios en los distritos comerciales actuales
El escenario más eficiente y beneficioso para las ciudades es maximizar la cantidad de trabajadores remotos que viven en ellas.
Si lo hace, reduce en gran medida los viajes al trabajo y la pérdida de ingresos fiscales de los edificios de oficinas vacíos.
Y ello aumentará enormemente los ingresos fiscales, que se pueden aplicar al proyecto de hacer que las ciudades sean mucho más habitables para todos.
El primer paso es comprender y aceptar plenamente que el trabajo remoto es ahora y el futuro. Las empresas nunca volverán a ocupar por completo todo ese espacio de oficinas existente.
Entonces, en lugar de ver el trabajo remoto como el problema, hay que darse cuenta de que es la oportunidad del siglo para revitalizar las ciudades.
