7 pasos para preparar tu TI ante un rebrote de COVID-19

Las lecciones aprendidas ayudarían a TI a superar una nueva ola de confinamientos por COVID-19 prevista para este invierno. Siguen algunas sugerencias para hacer de un rebrote una transición sin sorpresas.

 

La pandemia por COVID-19 está lejos de terminar, aún pueden llegar más problemas. Es el momento de que los líderes de TI comiencen a preparar a sus organizaciones ante una posible ola de rebrotes el próximo invierno.

Lo peor puede estar por venir, advierte Massimiliano Albanese, profesor de tecnología y ciencias de la información en la Escuela de Ingeniería Volgenau de la Universidad George Mason. “No hemos superado a cabalidad el primer brote de COVID-19, y es probable que veamos una segunda ola de infecciones, lo que obligará a las organizaciones que estaban comenzando a llevar a las personas a las oficinas físicas a regresar a operaciones completamente remotas”, afirma.

Preparar tu organización para manejar un rebrote importante de COVID-19 requiere una planificación detallada y perspicaz, enfocada en la situación del peor de los casos que, con suerte, nunca llegará. Sigue estos siete pasos que te ayudarán a comenzar.

LEE TAMBIÉN: 8 lecciones de TI aprendidas tras la crisis de la COVID-19

1.    Construir una cultura resiliente ante un rebrote

TI debería asumir su papel como proveedor interno de infraestructura crítica y establecer sus expectativas operativas en consecuencia, sugiere Paul Rohmeyer, profesor de enseñanza asociado y director del programa de maestría en sistemas de información en el Instituto de Tecnología Stevens. “Específicamente, TI necesita establecer una cultura que reconozca que las interrupciones futuras, por un rebrote de COVID-19 u otras causas, seguramente resultarán en mayores demandas para los profesionales de TI”.

Los líderes de TI también deben preparar a sus equipos para el hecho de que un rebrote importante de COVID-19 puede requerir que trabajen más horas y tal vez viajen a centros de datos y otras ubicaciones en un momento en que la mayoría de los empleados estarán protegidos en sus residencias. Tal conciencia debería funcionar de dos maneras, señala Rohmeyer. “Los empleados deben estar preparados para ser llamados en una crisis, y la gerencia debe reconocer y recompensar a las personas y departamentos responsables de mantener viva la empresa”, dice.

En este entorno incierto, es importante permanecer ágil y comunicativo, sugiere Rich Temple, vicepresidente y CIO de Deborah Heart and Lung Center. “Nadie sabe exactamente qué forma puede tomar el próximo rebrote, pero lo que sí sabemos es que colectivamente tendremos que derribar muros, girar rápidamente y estar listos para implementar con éxito nuevas tecnologías y flujos de trabajo casi instantáneamente”.

Marque distancias de las infraestructuras y los sistemas heredados que obstaculizan o impiden el despliegue exitoso de equipos dispersos, aconseja Toby Buckalew, CIO de OneShare Health, una organización que ofrece planes de medicina copagada. “Reconsidere cómo se están haciendo las cosas; reconsidere sus hojas de ruta”, dice. Empiece a planificar hoy para la nueva normalidad que espera entre bastidores. “Esto significa trabajar con la alta dirección para comprender la nueva estrategia de operaciones comerciales”, señala Buckalew.

Si bien la planificación es esencial, también lo es la decisión. “Puede tener todo el ITIL y las mejores prácticas del mundo, pero si no puede saltar al barco cuando ocurre una emergencia y tomar decisiones rápidas … está realmente muerto en el agua”, observa Temple. “Todo el mundo tiene que estar preparado para hacer todo lo posible y hacer lo que sea necesario para abordar un nueva crisis por rebrote de COVID-19”.

LEE TAMBIÉN: ¿Cómo enfrentar los efectos del COVID-19 con inteligencia operativa?

2. Evaluar los recursos de TI disponibles

TI debe garantizar que los empleados remotos tengan todos los recursos que necesitan para trabajar de manera eficaz desde casa, incluidos hardware y software. “La primera ola de COVID-19 nos tomó por sorpresa, aunque deberíamos haberlo sabido mejor, y la transición a operaciones remotas estuvo lejos de ser ideal”, dice Albanese.

Durante este primer cierre, la mala planificación y preparación obligó a que los costosos recursos de TI permanecieran inactivos en oficinas y laboratorios abandonados mientras los empleados trabajaban desde casa en plataformas de hardware / software de menor calibre.

“Podemos planificar mejor y utilizar nuestros recursos de manera más eficiente”, observa Albanese. También aconseja a los líderes de TI que verifiquen sus carteras de herramientas de colaboración para contar con un nivel suficiente de redundancia y diversidad en caso de un rebrote. Tener acceso a herramientas alternativas es esencial para garantizar flujos de trabajo ininterrumpidos si una plataforma de colaboración falla repentinamente o se vuelve inaccesible.

Rohmeyer sugiere que el acceso remoto sea lo más fácil e intuitivo posible, ya que durante el brote inicial de COVID, muchas mesas de ayuda se vieron abrumadas por solicitudes de soporte de usuarios confundidos y frustrados. “El control de acceso, incluida la autenticación multifactor, debe presentarse de una manera coherente y simple que sea aceptable para los usuarios con habilidades técnicas promedio”, explica.

También es importante estar al tanto de las actualizaciones y mantener actualizados los recursos clave. “Por ejemplo, cuando llegó la pandemia, el soporte para Windows 7 había terminado apenas un par de meses antes, y una buena cantidad de máquinas todavía tenían que actualizarse a Windows 10”, dice Albanese. “Muchas de las máquinas que se llevaron a casa no se pudieron actualizar de forma remota y muchas de las que se dejaron atrás tampoco se pudieron actualizar porque no había nadie allí para reiniciarlas”.

3. Evaluar y actualizar las herramientas de conectividad del trabajo desde casa

La conectividad es el sustento que hace posible trabajar en casa, sin embargo, muchas organizaciones experimentaron serios problemas de capacidad durante el brote inicial de COVID-19.

“Asegure que sus plataformas de acceso remoto sean seguras y escalables para admitir al 100 por ciento de sus usuarios”, sugiere James Breeze, director de la consultora tecnológica DMW Group. “Normalmente, las organizaciones dimensionan sus plataformas de acceso remoto para un 20 a 50 por ciento de simultaneidad y pueden experimentar problemas de rendimiento o disponibilidad cuando la demanda aumenta significativamente”.

Dependiendo de la plataforma de acceso remoto en particular, puede llevar una cantidad considerable de tiempo adquirir e instalar hardware y conexiones de red capaces de escalar hasta un nivel que admita a todos los usuarios. “Reemplazar las soluciones de acceso remoto heredadas con un equivalente basado en la nube … puede permitir un escalado rápido sin la necesidad de invertir en hardware”, observa Breeze.

LEE TAMBIÉN: Los 10 mayores desafíos que ha enfrentado TI durante el COVID-19

4. Aprenda de los errores cometidos durante el primer cierre de COVID

Las lecciones aprendidas hace varios meses se están olvidando gradualmente a medida que los equipos de TI centran su atención en inquietudes nuevas e inmediatas. Una organización puede, por ejemplo, haber tenido problemas para obtener suficiente capacidad de VPN y ancho de banda durante los primeros días de la pandemia y se dio cuenta de que sería una buena idea implementar puntos finales de VPN adicionales o aumentar el ancho de banda lo antes posible.

“Sin embargo, es posible que nunca hayan ejecutado esa intención a medida que avanzaba la pandemia y se encontraron soluciones”, dice Michael Cantor, CIO de Park Place Technologies, un proveedor de servicios de soporte de centro de datos. “Ahora es el momento de revisar estos cambios y ponerlos en práctica antes del próximo brote”.

5. Actualice su plan de continuidad empresarial ante un rebrote

Para garantizar que las operaciones continúen sin interrupciones o retrasos durante un rebrote importante de COVID, actualice el plan de continuidad del negocio (BCP) actual de su organización para incluir las lecciones aprendidas del primer brote.

“Toda organización debería tener un BCP y, con suerte, seguirlo mientras trasladaban a sus trabajadores a nuevas ubicaciones”, dice Cantor. “Tome el tiempo para revisar el BCP actual, confirmar que contiene todas las lecciones aprendidas de la primera ejecución y aplicar esas lecciones ahora, garantizará que la organización esté lista para el próximo brote”.

6. Mueva los proyectos de transformación digital al primer plano

La transformación digital y los proyectos comerciales relacionados, como pedidos en línea, recolección en la acera y compras sin contacto, a menudo no contaban con fondos suficientes en la era anterior a COVID. “La pandemia ha convertido estas iniciativas en imperativos para la supervivencia empresarial”, señala Goutham Belliappa, vicepresidente de ingeniería de inteligencia artificial de la empresa de consultoría empresarial Capgemini. Señala que es posible que TI necesite colaborar con otros departamentos de tecnología para implementar rápidamente conceptos innovadores en la producción, así como para descubrir nuevas formas de interactuar con los clientes y mantener sus negocios abiertos y prósperos.

Si bien muchas empresas escatimaron en proyectos de modernización durante los últimos años, el brote inicial de COVID demostró el valor de la constante evolución de la infraestructura de TI. “Crear flexibilidad en la infraestructura de una organización será clave para sobrevivir a otra ola pandémica u otro evento que obligue a la empresa a reubicar sus operaciones”, dice Buckalew.

Buckalew aconseja abogar por la virtualización siempre que sea posible. “La virtualización de la infraestructura y las estaciones de trabajo puede abordar la mayoría de los desafíos que enfrentará una organización”, dice. Las pruebas son la clave para una implementación exitosa de la infraestructura virtualizada. “Las pruebas no tienen por qué ser intrusivas, pero deberían ser válidas”, señala Buckalew. “Enviar personal clave a trabajar de forma remota durante uno o dos días es una buena prueba de la capacidad para realizar el trabajo”. La realización de pruebas en varios lugares, con participantes de toda la organización, mejora aún más las posibilidades de identificar cualquier problema que deba resolverse.

LEE TAMBIÉN: Los efectos a largo plazo del COVID-19 en la gestión de la seguridad

7. Redoblar la ciberseguridad

El caos empresarial es un sueño ideal para los ciberdelincuentes, que están ansiosos de aprovechar las brechas de seguridad creadas por las nuevas tecnologías de acceso remoto, que con demasiada frecuencia están débilmente protegidas. Un rebrote de pandemia importante, que lleva a equipos de seguridad agotados, crea una ventana de oportunidad ideal para los ladrones de datos y otros atacantes del sistema.

Los líderes de TI deben mantener a sus equipos de ciberseguridad aún más alerta de lo habitual, aconseja Breeze. “Con una reducción del personal … los equipos de soporte y seguridad de TI pueden verse limitados, dando a los atacantes cibernéticos más oportunidades a través de sistemas sin parches o retrasos en la respuesta a incidentes”, explica. Un aumento en la cantidad de personas que trabajan fuera de un entorno de oficina también puede hacer que las empresas sean más susceptibles a ataques cibernéticos de phishing o malware “a medida que las líneas entre el trabajo y la vida personal se difuminan”, agrega Breeze.